Résultats Yotta XP Élite 2023 : un niveau exceptionnel pour une course hors normes !
Face à quelques-uns des meilleurs athlètes mondiaux, le Néerlandais Menno Koolhaas et la Suissesse Jolanda Annen ont remporté samedi à Vichy (Allier) la deuxième édition de la YOTTA XP Élite. Du grand spectacle et du grand sport pour une course au format complètement atypique mêlant natation et course à pied et qui a une fois encore enthousiasmé sportifs et spectateurs.
Yotta XP Élite, mode d’emploi
Le format de cette course inédite est spectaculaire, avec un départ de chaque boucle (1 km de natation, 8 km de course à pied) toutes les 60 minutes pour les hommes et toutes les 65 minutes pour les femmes. Le temps imparti pour effectuer la première boucle était donc de 65 minutes pour les femmes et 60 minutes pour les hommes, les athlètes pouvant se reposer avant d’enchaîner les boucles suivantes s’ils étaient plus rapides que le chrono imparti.
Les 3 autres boucles devaient être effectuées avec, au niveau du temps imparti, 5 minutes de moins à chaque boucle. Il fallait donc accélérer, sans se mettre dans le rouge pour autant. Les chronos des quatre premières manches étaient ensuite additionnés et le départ de la cinquième et dernière boucle se faisait sous la formule poursuite. C’est-à-dire que le départ du premier au général était suivi du deuxième avec l’écart concédé dans les quatre premières boucles. Et ainsi de suite, pour rendre la poursuite la plus spectaculaire possible. Le classement final était ensuite effectué selon l’ordre d’arrivée de la dernière boucle.
Yotta XP Élite 2023 : du très haut niveau
Une journée de folie ! Sur les bords de l’Allier était proposé un plateau digne des plus grands événements internationaux. Des champions du monde, d’Europe, de France, en triathlon, en swimrun, en duathlon etc., et des vainqueurs d’Ironman un peu partout sur la planète. Toutes celles et tous ceux qui depuis plusieurs années écrivent l’histoire des disciplines enchaînées s’étaient donné rendez-vous à Vichy pour ce challenge hors norme.
Leur objectif : enchaîner 5 boucles de 1 kilomètre de natation et de 8 km de course à pied, soit un total de 5 km dans l’eau et 40 km à pied, le tout avec un rythme infernal à maintenir pendant plusieurs heures, dans la chaleur. De quoi justifier l’accueil enflammé du public massé autour de l’aire d’arrivée de cette deuxième édition de la YOTTA.
Yotta XP Élite 2023 : le Néerlandais Menno Koolhaas haut la main
Très en forme ces dernières semaines avec notamment une victoire sur le Triathlon Longue distance de Grammont, le Néerlandais Menno Koolhaas a fait preuve d’une impressionnante maîtrise. Deuxième à la sortie de l’eau mais toujours proche du Français Hugo Tormento, champion du monde de swimrun et meilleur nageur du jour (température de l’eau à 24,5° et donc natation sans combinaison), le Néerlandais a systématiquement repris le commandement dès les premiers hectomètres à pied.
Vainqueur facile des quatre premières boucles, il a ainsi pu capitaliser 3’47’’ d’avance sur l’Australien Marcel Walkington (2e l’an dernier) avant le départ de la dernière boucle, courue en mode poursuite. De quoi afficher un bel optimisme avant le dernier acte. « On ne sait jamais ce qui se peut passer mais je me sens bien, expliquait-il pendant sa courte récupération. Je vais contrôler la natation et je vais essayer d’accélérer encore et tout lâcher sur les derniers kilomètres. »
Septième du Championnat d’Europe Ironman en 2021, le Néerlandais a tenu parole. Sous le regard des caméras (épreuve retransmise en direct sur La Chaîne Triathlon et sur Sport en France, disponible en replay), le sociétaire du Mont Saint-Aignan Triathlon l’emporte finalement avec 4’48’’ d’avance et succède à Pierre Le Corre. Déjà deuxième l’an dernier l’Australien Marcel Walkington récidive cette année.
À noter également les belles performances des swimruners puisque le Breton William Even, ancien nageur élite, vice-champion du monde de swimrun l’an dernier, se place sur la troisième marche du podium juste devant Hugo Tormento. Venu avant tout prendre du plaisir, Frédéric Belaubre, ancien triple champion d’Europe de triathlon et 5e des Jeux olympiques d’Athènes, prend une belle 20e place après un dernier tour digne de ses plus belles années.
Podium Hommes
1. Menno Koolhaas (HOL) en 3h09’47’’
2. Marcel Walkington (AUS) à 4’48’’ (temps cumulé sur les 5 boucles)
3. William Even (FRA) à 5’05’’
Yotta XP Élite 2023 : la Suissesse Jolanda Annen à l’usure
Le scénario de la course femmes fut d’abord différent avec à l’issue des deux premières boucles, quatre athlètes encore en deux secondes : la Suissesse Jolanda Annen, la Slovaque Ivana Kuriackova et les deux Françaises Margot Garabedian et Kristelle Congi. Puis, à peu plus d’une minute, la reine du swimrun, la Suédoise Desirée Andersson.
La troisième boucle fut fatale à la Slovaque, 2ème l’an dernier) et à Margot Garabedian, championne du monde dʼaquathlon en 2021 désormais engagée sous les couleurs du Cambodge en vue d’une qualification pour les Jeux de Paris 2024. Victorieuse l’an dernier mais handicapée par un covid asymptomatique lors des dernières semaines et surtout par une grosse coupure sous un pied, Garabedian, par ailleurs très engagée dans le développement du sport pour les femmes au Cambodge, terminera au pied du podium.
Cette troisième boucle fut en revanche très favorable à la Suissesse Jolanda Annen, 30 ans, victorieuse de plusieurs étapes de Coupe du monde ces dernières années, 14e des Jeux olympiques de Rio en 2016 (19e à Tokyo) et auteure de plusieurs top 10 en WTS (série mondiale distance olympique). Une accélération dans le dernier kilomètre lui permettait de prendre 10 secondes d’avance sur la sociétaire de Poissy Kristelle Congi.
Un ascendant chronométrique qu’elle n’allait faire qu’accroître sur les deux dernières boucles. Partie avec 2’29’’ d’avance sur Congi dans l’ultime effort, elle pouvait tranquillement gérer et aller inscrire son nom au palmarès. Au bout de l’effort, la Pisciacaise prend une belle deuxième place à 5 minutes de la Suissesse, et quelques secondes devant la Slovaque Ivana Kuriackova, déjà troisième l’an dernier.
De retour de blessure (fracture d’une clavicule suite à un accident de vélo), Manon Genêt, deuxième l’an dernier, n’a pu se mêler à la lutte mais n’a rien lâché pour finalement passer le dernier cut pour 21 secondes. Championne du monde de swimrun, Desirée Andersson finit sa journée à la sixième place.
Podium Femmes
1. Jolanda Annen (SUI) en 3h39’48’’
2. Kristelle Congi (FRA) à 5’00
3. Ivana Kuriackova (SLQ) à 5’24’’
Yotta XP Élite 2023 : ils ont dit
Menno Koolhaas (HOL, 1er YOTTA XP Élites):
« Amazing ! Dingue. Je suis très fatigué mais super heureux. Le dernier tour a été très dur. Je savais que j’avais pas mal d’avance mais j’ai quand même essayé de pousser. J’adore le concept de cette course. C’est très dur mais aussi très technique. Et bien sûr il y a une part de mental très importante. C’est très différent d’un half-Ironman par exemple. Mais comme je ne suis pas un super cycliste mais plutôt un nageur et coureur, j’adore la Yotta. L’organisation est parfaite et peut être montrée en exemple pour de nombreux triathlons. »
William Even (FRA, 3e YOTTA XP Élites) :
« C’est complètement dingue. J’espérais faire quelque chose mais aussi bien… Finir premier Français derrière des athlètes internationaux, c’est fou. Cette course fait mal mais c’est tellement bon. Ça change du swimrun avec la gestion du temps de pause par exemple. Je suis super content de mon entraînement et c’est une belle étape vers les Championnats du monde de swimrun en septembre. Je suis 3e, Hugo (Tormento) 4e, les swimrunners sont bien représentés, c’est top. C’est une de mes meilleures courses de toute ma vie d’athlète. »
Frédéric Belaubre (FRA, 20e YOTTA XP Élites) :
« Le concept est complètement novateur, c’est un top challenge pour tous les athlètes avec beaucoup de suspense et de stratégie. C’est vraiment sympa aussi de repartir à chaque fois tous ensemble. On se retrouve, on s’observe. On voit tout le monde faire de plus en plus la grimace. À la fin, le volume est gros mais ça passe bien. Je me suis éclaté. On nous avait promis la fête et c’était vraiment ça. J’ai rigolé, j’ai partagé avec les spectateurs et les autres concurrents. »
Jolanda Annen (SUI, 1re YOTTA XP Élites) :
« Que c’était dur ! Mais je suis très heureuse. Pour moi c’est très spécial car je suis blessée au dos et la semaine prochaine je dois me faire opérer pour la deuxième fois. La dernière année a vraiment été très dure. Je ne savais pas à quoi m’attendre en venant ici. J’espérais juste un top 5, c’est génial. »
Kristelle Congi (FRA, 2e YOTTA XP Élites) :
« À partir de la 4e manche, j’ai commencé à avoir des crampes. J’étais deuxième, et il fallait que je m’accroche. La première place était intouchable. Jolanda a été énorme ! la course est dure mais vraiment sympa. C’est bien de venir avec un entraînements spécifique. »
